День пожилых людей стал праздноваться, относительно надевано. Так 14 декабря 1990 года ассамблея ООН приняла резолюцию 45/160, согласно которой рекомендовала праздновать этот день 1 октября. Первый День пожилых людей был отпразднован 1 октября 1991 года. В этот день ООН призвала прежде всего преследовать следующие задачи: обеспечение информационной осведомленности пожилых людей относительно своих прав, предотвращение и предупреждение жестокого обращения с пожилыми людьми. День пожилых людей празднуется также и в странах СНГ (Украина, Азербайджан, Белоруссия, Литва, Молдова).
В России День пожилых людей отмечается согласно Постановлению Президиума Верховного Совета Российской Федерации от 1 июня 1992 года за номером 2890/1-1 «О проблемах пожилых людей».
Если говорить о более ранних праздниках, с которыми можно провести параллели, то прежде всего стоит отметить 2 праздника, ставших предшественниками Дню пожилых людей: «День уважения пожилых людей», японский праздник берущий свою историю с 1947 года. Тогда он назывался именно «Днем пожилых людей», но в последствии в 1966 году был переименован. Праздник до 2003 года праздновался 15 сентября, позже стал праздноваться в третий понедельник сентября.
И «Национальный день дедушек и бабушек» в Америке и Канаде, основанный в 1978 году. Праздник и до настоящего времени празднуется параллельно не смотря на День пожилых людей. Дата проведения, первое воскресенье после Дня труда. Этот праздник празднуется также и в других странах, Франция, Италия, Сингапур, Польша, Великобритания, но в другой день в году.
О Дне пожилых людей и его смежных праздниках стоит сказать следующее. В настоящее время в мире наблюдается однозначная тенденция «старения населения» планеты, именно этот факт неминуемо влечет за собой повышение мотивации, к улучшению качества жизни пожилых людей.